Breve nota sulle conseguenze

Su questo blog, con l’unico scopo di favorire un sereno confronto, spesso rilanciamo articoli o spunti provenienti da altre fonti che riteniamo interessanti per i nostri lettori. Di seguito segnalo l’articolo scritto da Francis X. Maier, pubblicato su The Catholic Thing. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata. 

In una fresca serata di ottobre di alcuni anni fa, una giovane donna – chiamiamola Jenny, di 18 anni – fu ricoverata al St. John’s Hospital di Santa Monica e diede alla luce un maschietto. I suoi amici l’avevano esortata a ricorrere all’aborto. Lo stesso aveva fatto il suo ragazzo, Jack, anche lui diciottenne, che ora aspettava con noi fuori dalla sala parto, con gli occhi arrossati da emozioni che non si aspettava e a cui non riusciva a dare un nome.

Mi sedetti accanto a lui e lo ascoltai mentre mi spiegava che sì, amava davvero Jenny, ma le cose semplicemente non avevano funzionato. Beveva troppo. Gli piaceva litigare. Non riusciva a tenersi un lavoro. E ora era nei guai con la legge per aver sfondato con la sua auto la vetrata d’ingresso di una stazione di servizio, ubriaco fradicio. L’idea di diventare papà… beh, gli sembrava semplicemente folle.

Jenny, che aveva seguito Jack dal Midwest, aveva tenuto a bada le sue amiche durante il sesto, il settimo e fino all’ottavo mese, concordando che sì, l’aborto era la scelta più sensata, e sì, avrebbe risolto il problema. E poi, in un pomeriggio piovoso, entrò invece in una chiesa cattolica del posto.

Il prete la indirizzò a un gruppo di sostegno che, su sua richiesta, la mise in contatto con una giovane avvocatessa impegnata nel campo delle adozioni a favore della vita. L’avvocatessa le illustrò alcune opzioni: conosceva parecchie coppie cattoliche e di altre confessioni cristiane che desideravano adottare. Ma Jenny sapeva già cosa voleva. Circa una settimana dopo, il telefono squillò a casa nostra.

Ciò che ricordo di più delle settimane successive è il coraggio di Jenny. Non aveva soldi. Amava Jack, ma non si faceva illusioni sulla possibilità di costruire una vita con lui. I suoi amici la consideravano una sciocca per aver deciso di affrontare il parto da sola e non si erano mai presentati in ospedale. La sua famiglia, nel Wisconsin, non sapeva nemmeno dove si trovasse.

Eppure, nel mezzo del suo tumulto e della sua ansia, e completamente sola, si concentrò su una sola cosa: dare al suo bambino una possibilità di vivere.

Il motivo per cui Jenny ha scelto noi, o più precisamente mia moglie Suann, era semplice. Aveva visto Suann in un programma televisivo locale mentre parlava dell’umanità del bambino non ancora nato. Ciò che aveva commosso Jenny era stata una certa grazia o bontà che aveva intuito, a ragione, in mia moglie – qualità che Jenny stessa condivideva.

Avrebbe potuto trasformare il suo bambino in un guadagno; molte altre coppie perbene desideravano ardentemente un figlio ed erano disposte a pagare. Invece ha scelto due persone che vivevano di mese in mese grazie alla scrittura e a lavori occasionali. Abbiamo dovuto chiedere un prestito per pagare le sue spese ospedaliere (sottolineato mio, ndr). Il medico e l’avvocato, entrambi cattolici, hanno lavorato gratuitamente. Jenny ha chiesto solo il costo di un biglietto per tornare a casa nel Midwest.

Guardando indietro, tutto questo sembra inverosimile. Ma è successo davvero.

Nella sala d’attesa dell’ospedale, quella notte d’autunno, finalmente arrivò un’infermiera a chiamare me e mia moglie. E in quel momento, le strade che ci avevano brevemente uniti a Jack – il padre biologico del bambino – si separarono. Ci strinse la mano e ci ringraziò, ma rimase lì. Noi andammo avanti per conoscere il neonato. Quando tornammo più tardi, se n’era andato. Non lo abbiamo mai più rivisto.

Per quanto riguarda il bambino: beh, man mano che i giorni scorrevano nei primi mesi della sua vita, e noi lo tenevamo in braccio e giocavamo con lui notte dopo notte, il nostro dono inaspettato di Dio, sembrava (almeno a me) che avesse gli occhi di sua madre, gli occhi della madre che lo avrebbe cresciuto e amato – gli occhi di mia moglie.

Tutto ciò è accaduto quasi mezzo secolo fa. Nostro figlio ora è un uomo adulto. Ha un buon lavoro, una moglie bellissima e dotata, un figlio dal talento straordinario e una figlia, Veronica, che gli ha rubato il cuore.

“Vero” è costretta su una sedia a rotelle. È nata con gravi disabilità. Non può parlare. Non può nutrirsi né lavarsi da sola. Eppure, al di là di questi fardelli, c’è un essere dotato di una personalità ben definita, una giovane donna con uno scopo eterno nella mente di Dio, consapevole del mondo, con le sue preferenze e antipatie, le sue gioie e le sue frustrazioni. Ora che ha 21 anni, il suo sorriso è in grado di illuminare la stanza. Il suo disappunto può essere altrettanto vivido. Ma lei sa di essere amata, e osservare la dedizione quotidiana – l’eroismo non celebrato – dei suoi genitori è una lezione magistrale su cosa significhi essere umani per chiunque entri nell’orbita di questa famiglia.

Ultimamente penso molto a queste cose grazie alla giovane coppia di influencer che ha abortito il proprio bambino non ancora nato affetto da sindrome di Down e ha condiviso l’intera esperienza online. È difficile immaginare cosa stessero pensando, o addirittura se stessero pensando – e forse quella superficialità gioca a loro favore.

Nel mondo reale, il mondo al di là del nostro paese delle meraviglie digitale, hanno ucciso una vita umana non ancora nata, un’imago Dei unica e insostituibile. Ma hanno anche ucciso qualcosa di prezioso e divino in se stessi. E le azioni hanno delle conseguenze: hanno già dovuto affrontare numerose critiche. Ora hanno tutto il tempo per riflettere (o ignorare) la gravità di ciò che hanno fatto. Gli influencer, come gli attori, hanno una carriera breve. Gli errori no.

Credo che il punto che voglio sottolineare sia quel memorabile passo, tradotto approssimativamente, dal Talmud: «Chiunque salvi una sola anima, la Scrittura lo considera come se avesse salvato un mondo intero. E chiunque distrugga una sola anima, la Scrittura lo considera come se avesse distrutto un mondo intero.»

Mentre ci avviciniamo a un’altra Festa del Papà, ricordo quel ragazzo smarrito e tormentato nella sala d’attesa dell’ospedale, tanto tempo fa. Spero che Jack sia diventato un uomo perbene. Spero che sia diventato un buon papà. Ma ancora più spesso, e con ancora più gratitudine, ricordo la giovane donna che ha scelto la vita e ci ha dato il nostro secondo, adorato figlio.

Non abbiamo più avuto sue notizie; né nostro figlio l’ha mai cercata. Lui sa chi è sua madre: la donna che lo ha cresciuto e lo ama, e lo amerà per sempre.

Ma Jenny, ovunque tu sia, spero che tu sia felice e che stia bene. Perché hai fatto del bene.

Francis X. Maier

Francis X. Maier è ricercatore senior di studi cattolici presso l’Ethics and Public Policy Center. È autore di True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.