di Sabino Paciolla
In una lunga intervista esclusiva a Tribune Chrétienne, il cardinale Malcolm Ranjith, arcivescovo di Colombo ed ex segretario della Congregazione per il Culto Divino, legge la crisi religiosa europea come il risultato di una progressiva perdita d’identità cristiana. La sua diagnosi intreccia secolarizzazione, indebolimento della vita liturgica, consumismo e controversie dottrinali. Ma non si chiude nel pessimismo: nella partecipazione dei giovani agli incontri con Leone XIV intravede un desiderio di senso e una possibilità di rinnovamento.
Ranjith ricorda l’Europa conosciuta nel 1973, quando, da seminarista, partecipò alla liturgia domenicale in una città cattolica tedesca. Le chiese, racconta, erano piene di famiglie; i fedeli cantavano e rispondevano alle preghiere. Oggi, invece, vede «numerose panche vuote», frequentate soprattutto da anziani e bambini, e una partecipazione liturgica che «sembra priva di vita». Per il cardinale, la secolarizzazione ha accelerato il declino, ma non ne è l’unica causa: a suo giudizio, una «rivoluzione teologica» ha indebolito i pilastri della teologia cattolica, le forme di culto, i principi morali e la struttura gerarchica.
La trasformazione culturale, sostiene, ha favorito individualismo, edonismo e una visione immanentista dell’esistenza, fino a smarrire «il valore della vita umana e della sua nobiltà». A sostegno della critica al consumismo richiama lo scrittore Erich Fromm, che descrive l’uomo moderno come alienato e ridotto a merce.
Lo scrittore e psicoanalista americano Erich Fromm, riferendosi a questa evoluzione, scriveva:
«L’uomo moderno è alienato da se stesso, dai suoi simili e dalla natura. È stato trasformato in merce e considera la propria vita come un investimento che deve fruttargli il massimo profitto possibile nelle condizioni di mercato esistenti.» (The Art of Living, Unwin Books, 1972, pp. 63-64.) Scriveva inoltre: «L’uomo moderno possiede tutto: un’auto, una casa, un lavoro, dei figli, un matrimonio, dei problemi, delle difficoltà, delle soddisfazioni e, se tutto ciò non bastasse, ha il suo psicoanalista. Ma non è nulla.» (Revolution of Hope, Bantam Books, Harper and Row, ottobre 1968, p. 87. )
L’Europa, tuttavia, può ancora reagire: dovrebbe interrogarsi sulla propria storia e sulle proprie radici spirituali, mentre la Chiesa è chiamata a guidare questo esame di coscienza e a non attendere che «le cose miglioreranno automaticamente».
La riforma auspicata da Ranjith è anche pastorale e concreta. I responsabili ecclesiali dovrebbero vivere più vicini ai fedeli, con semplicità e autentico spirito pastorale; gli scandali degli ultimi anni, riconosce, hanno danneggiato la credibilità del Vangelo. Il cardinale contesta inoltre la tassa ecclesiastica riscossa in alcuni Paesi europei: la considera incompatibile con l’insegnamento di Cristo e propone di rendere volontario il contributo. Una Chiesa maggiormente sostenuta dai fedeli, e meno dipendente da proprietà e investimenti, potrebbe — secondo lui — testimoniare con maggiore autenticità.
Anche l’affermazione dell’islam politico in Europa è letta attraverso la crisi cristiana. Ranjith la definisce un «processo naturale»: mentre le società cristiane assorbono valori secolari, sostiene, altre comunità religiose continuano a orientare la vita pubblica secondo le proprie convinzioni. La sua critica si concentra sulla separazione tra fede privata e comportamento pubblico, che a suo avviso costringe il credente a una «doppia vita». L’Islam, afferma, dovrebbe indurre i cristiani a chiedersi «fino a che punto siamo diventati “falsi”». Non propone però leggi coercitive contro le altre religioni né metodi estremisti: invita pastori e fedeli a riconoscere gli errori compiuti e a rinnovare la fede e la coerenza evangelica. Il punto, nella sua lettura, non è imporre agli altri la secolarizzazione, ma recuperare una testimonianza cristiana credibile.
Un segnale di speranza arriva, per il cardinale, dai viaggi di Leone XIV in Francia e in Spagna. La presenza gioiosa di centinaia di migliaia di giovani, in Paesi segnati dal secolarismo, manifesterebbe il desiderio di un mondo «più umano, più spirituale e autenticamente trasformato». «La Chiesa deve parlare all’Europa il linguaggio di Dio, il linguaggio dell’amore», afferma, non quello delle strutture, delle ricchezze o del potere.
La riscoperta del canto gregoriano e della liturgia tradizionale si colloca, nella sua analisi, dentro una più ampia ricerca spirituale. I giovani comprenderebbero che felicità e gioia non dipendono soltanto dalla prosperità economica. La società dei consumi, osserva, non offre «alcun senso profondo all’esistenza»: dà soddisfazioni fisiche, ma somiglia a «un miraggio nel deserto».
Il suo giudizio sulla crisi liturgica è netto: «La Chiesa occidentale ha ceduto alla tentazione della disperazione e della mancanza di fede, abbandonando la propria eredità spirituale e liturgica pensando che bastasse seguire la corrente. È un errore.». Al tempo stesso, precisa, «Il cristianesimo, ovvero l’insegnamento di Gesù, è anticonformista e sempre nuovo. Non può essere fossilizzato in questa o quella filosofia o in questa o quella corrente di pensiero. La Chiesa non deve lasciarsi travolgere né dal modernismo né dal tradizionalismo.», deve annunciare la speranza del Regno di Dio, capace di sostenere la vita in un mondo imperfetto. Ranjith richiama anche Spe salvi, n. 31, di Benedetto XVI: l’amore di Dio, si legge nell’enciclica citata nell’intervista, rende possibile perseverare senza perdere «lo slancio della speranza».
Infine, Ranjith affronta le richieste di cambiamento su omosessualità, morale sessuale e ordinazione delle donne.
Egli afferma in maniera categorica:
Il criterio ultimo di ogni posizione dottrinale o morale non può che essere l’insegnamento di Gesù stesso, così come ci è stato tramandato nei quattro Vangeli.
Come sappiamo dall’insegnamento di Gesù, le sue esigenze morali possono essere considerate molto rigorose. Ad esempio, parlando della concupiscenza, Gesù afferma: «Chiunque guarda una donna con desiderio, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore» (Mt 5, 28). Ritroviamo lo stesso rigore nella questione del divorzio, riguardo alla quale Gesù afferma: «Chi ripudia la propria moglie, salvo in caso di unione illegittima, la spinge a commettere adulterio; e chi sposa una donna ripudiata commette adulterio» (Mt 5, 32). Ritroviamo lo stesso insegnamento in Marco 10, 11-12 e Luca 16, 18. Il punto è che le stesse parole di Gesù e le sue esigenze morali, che riguardano tutta una serie di scelte sociali e personali, non possono essere modificate secondo i capricci o le preferenze di nessuno, nemmeno dei pastori della Chiesa.
A proposito del sacerdozio femminile richiama Ordinatio Sacerdotalis di Giovanni Paolo II e sostiene che nessuna conferenza episcopale o assemblea sinodale possa cambiare ciò che considera dottrina ricevuta da Cristo.
Ranjith puntualizza:
Il Santo Papa Giovanni Paolo II ha solennemente affermato: «Dichiaro che la Chiesa non ha in alcun modo il potere di conferire l’ordinazione sacerdotale alle donne e che questa posizione deve essere definitivamente sostenuta da tutti i fedeli della Chiesa.» (Ordinatio Sacerdotalis, n. 4, 22 maggio 1994, solennità di Pentecoste.).
Ranjith ricorda che San Giovanni Paolo II in un successivo chiarimento ha precisato che quel pronunciamento era stato fatto ex cathedra. Dunque, nessuna autorità nella Chiesa, sia essa una conferenza episcopale o assemblea sinodale, tanto meno un singolo vescovo, potrenno mai cambiare insegnamenti di Cristo.
Ammette che questioni di governo e comunione possano essere affrontate localmente, ma nega che una Chiesa nazionale possa decidere isolatamente su fede, morale e ministeri.
L’intervista restituisce così una visione coerente e polemica: l’Europa non si rinnoverà inseguendo la cultura dominante, ma riscoprendo la fede, la liturgia e la continuità dottrinale. La speranza, per Ranjith, non nasce dalla semplice conservazione delle istituzioni: passa da una Chiesa più vicina alle persone, capace di proporre nuovamente il Vangelo come risposta alla domanda di una vita piena.
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