Di seguito segnalo all’attenzione e alla riflessione dei lettori di questo blog l’articolo scritto dall’arcivescovo Joseph F. Naumann, pubblicato su What We Need Now. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata.
Nel 1999, Papa Giovanni Paolo venne a St. Louis per una visita pastorale e, come era sua abitudine, volle incontrare i giovani, così organizzammo un incontro nello stadio di hockey. Il tema del suo discorso di quella sera ai giovani era una sfida: “Siate luce come solo i giovani possono essere luce”. Il Signore ha un amore particolare per i giovani, perché siano i suoi strumenti di grazia nel mondo.
Consideriamo Geremia, che racconta di come il Signore lo abbia formato nel grembo materno e che protestava di essere troppo giovane. Dio gli disse: “Non dire che sei troppo giovane. Io metterò le mie parole nella tua bocca”. Oppure pensiamo a San Giovanni Apostolo, l’amato del Signore, che era solo un adolescente quando ricevette la chiamata a seguire il Signore. Pensate a Giovanna d’Arco, questa giovane donna straordinaria che ha sentito le voci dei santi e di Dio che la chiamavano a una missione impossibile. Era aperta alla chiamata del Signore, non tanto per preservare la Francia, ma per ravvivare la fede del popolo francese. Abbiamo celebrato pochi giorni fa la festa di Sant’Agnese, una martire-vergine di 12 anni della Chiesa primitiva, che ha ispirato alcuni grandi santi. C’è una bellissima lettura di Sant’Ambrogio nell’Ufficio delle Letture, che descrive come il suo carnefice tremasse mentre lei sottoponeva volontariamente la sua vita al martirio. Pensate a santi moderni come Carlo Acutis, un grande apostolo dell’Eucaristia. Quindi, cari giovani, non dite che siete troppo giovani per essere una luce nella nostra cultura e nella nostra società. Avete un potere unico per essere quella luce.
Papa Francesco ha scelto come tema di questo anno santo Pellegrini della speranza. Un anno giubilare è un momento in cui la Chiesa prega in modo speciale affinché incontriamo nuovamente il Signore. Il Papa ha simboleggiato questo incontro attraversando la Porta Santa. Non è solo un gesto fisico, ma è una preghiera fisica in cui cerchiamo di aprire i nostri cuori in modi nuovi, di lasciare fuori l’oscurità della cultura secolare e di entrare in un rapporto più profondo con nostro Signore. E così, stasera preghiamo per questo.
Nel 10° capitolo del Vangelo di San Giovanni, Gesù si è riferito a se stesso come alla porta o al cancello. Gesù ha detto: “Io sono la porta per le pecore”. E nostro Signore continuò: “Io sono la porta; chi entra attraverso di me sarà salvato, entrerà e uscirà e troverà pascolo”. E poi ha dichiarato: “Sono venuto perché abbiano la vita e l’abbiano in abbondanza”. Questo è lo stesso capitolo in cui Gesù si è identificato come il Buon Pastore che ha dato la vita per le pecore. Gesù ci ricorda che i buoni pastori conoscono le loro pecore per nome, e sta dicendo a tutti noi che ci conosce per nome. Egli desidera avere un’amicizia personale con ciascuno di noi, e quindi prego che questo anno santo possa essere per tutti noi un tempo di grazia in cui apriamo i nostri cuori al Signore, che bussa alla porta del nostro cuore, aspettando che lo lasciamo entrare in modo più grande.
Credo che Papa Francesco abbia scelto il tema di quest’anno santo come Pellegrini della speranza perché ha notato che in questo particolare momento il nostro mondo ha bisogno di un rinnovamento della speranza. Così facendo, il Papa ha identificato ciò che molti nelle scienze sociali hanno definito come epidemie di ansia, solitudine, depressione e disperazione, soprattutto tra i giovani. Come cristiani, ci consideriamo pellegrini. Questo mondo non è la nostra destinazione finale. Siamo in viaggio attraverso il mondo verso il regno celeste, di cui Gesù è la porta e il cancello.
In definitiva, per il cristiano la nostra speranza non si basa su leader politici, celebrità culturali o atleti. La nostra speranza è ancorata nell’unico che non vuole e non può deludere. L’amicizia e la comunione con Gesù hanno dato speranza ai suoi discepoli per 2.000 anni, in tempi di avversità, malattie, morte di persone care, persecuzioni, imprigionamenti e persino martirio. Quando domani marceremo, marceremo come pellegrini della speranza. Questo ha motivato molti qui stasera a dare la propria vita per essere sostenitori della vita.
Le elezioni sono importanti – hanno delle conseguenze – e preghiamo per il nostro nuovo presidente e vicepresidente. Mi ha incoraggiato sapere che il nuovo Presidente ha concesso la grazia a prigionieri pro-vita che hanno trascorso del tempo in carcere a causa della loro difesa della vita. Preghiamo per il presidente e il vicepresidente, affinché abbiano la saggezza di essere buoni leader per la nostra nazione. Tuttavia, come Papa Giovanni Paolo II ha capito così chiaramente, la cultura è più importante della politica. Le elezioni riflettono i valori di una cultura.
Dopo che la Corte Suprema ha rovesciato la sentenza Roe vs. Wade (la sentenza che ha legalizzato l’aborto negli Stati Uniti, ndr)e ha restituito alle legislature statali l’autorità di determinare la politica pubblica in materia di aborto, la comunità pro-life ha festeggiato. Da allora, però, abbiamo sperimentato molte delusioni con l’esito dei referendum statali, a cominciare dal mio Stato, il Kansas. Parte della ragione per cui abbiamo perso in Kansas, e penso che questo sia vero anche in altri luoghi, è che c’è stata una grande affluenza di nuovi giovani elettori che hanno votato per l’aborto legale. Questo emendamento non è passato, soprattutto a causa dei giovani, e posso capirlo sotto molti aspetti. Sono cresciuti in una cultura in cui non hanno conosciuto altro che l’aborto legalizzato, una cultura di morte. Sono cresciuti in una cultura in cui hanno visto tanta infedeltà in amore. Sono cresciuti in una cultura in cui la mia generazione non è riuscita a proteggerli da un’industria pornografica che prende di mira i bambini e i giovani per assuefarli a questo tipo di amore falso e fasullo.
Miei bravi giovani, siete chiamati a essere testimoni dei vostri coetanei. Siete chiamati ad aiutarli a conoscere ciò che vi ha portato qui stasera. Queste sconfitte ci hanno ricordato che dobbiamo intensificare i nostri sforzi per costruire una cultura della vita. Gesù non ha mai promesso ai suoi discepoli una vita facile. Anzi, ha detto che se vogliamo seguirlo, dobbiamo seguirlo fino al Calvario; che dobbiamo essere pronti a prendere la croce. Per trasformare la nostra cultura, dobbiamo toccare i cuori con iniziative come Walking with Moms in Need, in cui cerchiamo di circondare le donne con gravidanze difficili con una comunità di amore e di sostegno; con iniziative come il Progetto Rachele, un importante ministero di guarigione e di perdono per coloro che sono stati coinvolti nell’aborto; con ministeri come And Then There Were None, avviato da Abbey Johnson, un’ex direttrice di Planned Parenthood che ora ha questo ministero per portare le persone fuori dall’industria dell’aborto e per dare loro una vita rinnovata, liberandole da quella cultura di morte, da quella cultura delle tenebre.
Dobbiamo toccare le menti con la verità della vita e della dignità di ogni persona umana, una verità che può essere raggiunta con la ragione. Ma dobbiamo anche toccare i cuori. Nella Prima Lettera di San Pietro, il primo Papa ci ha ricordato che dobbiamo sempre essere pronti a condividere con gli altri la ragione della nostra speranza. La ragione della nostra speranza è il Verbo fatto carne. La ragione della nostra speranza è un Dio che ci insegue nonostante la nostra peccaminosità, la nostra rottura. La nostra ragione di speranza è ancorata al Creatore del cosmo che ha scelto di diventare un embrione nel grembo di Maria, di nascere nelle povere circostanze di Betlemme, di essere un profugo in fuga da un re tiranno, di essere un ragazzo cresciuto nella piccola città di Nazareth, di essere un operaio, un falegname, che sapeva cosa significava lavorare duramente, esercitare il suo ministero pubblico in questa oscura regione del mondo, le retrovie dell’Impero romano, secondo i leader mondani dell’epoca, e infine dare la sua vita sul Calvario affinché noi potessimo essere trasformati dalla misericordia divina e, con la sua vittoria pasquale della vita, darci il destino di vivere con Lui e i santi per sempre.
Il motto episcopale del mio amico Mons. Thomas in inglese è: “My Lord and my God”, le parole dell’apostolo San Tommaso, dubbioso, dopo aver toccato le ferite dell’amore di Gesù. È così che trasformiamo la cultura: permettendoci di diventare ferite d’amore per il nostro mondo; per aiutare i vostri coetanei, cari giovani, a sapere che sono fatti a immagine divina, a vedere in loro un riflesso di Dio; per aiutarli a sapere che hanno un valore tale che Dio è morto anche per loro; e per aiutarli a rifiutare tutte le false narrazioni della nostra cultura e della società di oggi. Con l’amore di Dio rivelato nel Verbo fatto carne in Gesù Cristo, come possiamo non avere speranza?
Ecco perché i religiosi consacrati sono così potenti: siete testimoni della speranza e dell’amore nel cuore della Chiesa, siete annunciatori del Vangelo della Vita. E allora chiediamo a questo Gesù, a questo Verbo fatto carne che si è umiliato per essere un embrione in Maria e si umilia di nuovo per essere presente a noi nell’Eucaristia, di darci il cibo per il viaggio. Ciò di cui abbiamo bisogno ora è di prendere il vessillo per essere pellegrini di speranza, intenti a costruire una Cultura della Vita e una Civiltà dell’Amore. Amen.
+Joseph F. Naumann, arcivescovo
Il Reverendissimo Joseph F. Naumann è l’arcivescovo di Kansas City, in Kansas. Il suo motto episcopale è “Vitae Victoria Erit” (La vita sarà vittoriosa). L’arcivescovo Naumann ha sostenuto la causa del diritto alla vita durante tutto il suo ministero e cerca di guidare il suo gregge nel sostenere e promuovere l’immensa dignità di ogni persona umana dal concepimento alla morte naturale. Questo saggio è stato adattato dall’omelia dell’arcivescovo alla Veglia nazionale di preghiera per la vita del 2025.
Scrivi un commento