di Flavio Marangoni

Da un paio di mesi avevo in mente di scrivere un articolo su Bob Dylan, ma avrei voluto occuparmi di un altro aspetto della sua vita. Visti, però, i pesanti commenti apparsi nei giorni scorsi in occasione della sua venuta in Italia, ho deciso di esprimere alcune considerazioni al riguardo. Durante il suo tour mondiale, Dylan ha fatto tappa in tre città italiane, tra cui Roma, e ne ha approfittato per far visita a papa Leone XIV. Ho letto davvero di tutto, sia nei commenti di persone comuni sui social, sia in alcuni articoli online firmati da saggisti e giornalisti che stimo anch’io.

Premetto che, se l’artista non si fosse presentato dal Papa con questa ormai famosa felpa nera e il cappuccio calato sulla testa, non ci sarebbe stato tutto questo clamore. Ci sarebbero state forse soltanto alcune osservazioni (a mio avviso giuste) per il fatto che, nel giro di poco tempo, il Papa ha ricevuto in udienza prima la cantante americana Patti Smith e poi Bob Dylan, senza però incontrare la delegazione dei pellegrini «tradizionalisti». Qualche giorno prima, i pellegrini avevano chiesto di celebrare una Messa in latino in Vaticano, ma non avevano ottenuto il permesso; non era stata loro concessa neppure la possibilità di incontrare il Pontefice per chiedere chiarimenti sul diniego della celebrazione secondo il Vetus Ordo.

Passando al musicista in questione, vorrei fare alcune osservazioni.

– Il presunto patto col diavolo. Quando si parla di Bob Dylan riaffiora quasi sempre la falsa convinzione che abbia stretto un patto col diavolo per diventare famoso e che sia un satanista; da qui le maledizioni, gli insulti e gli improperi dei suoi detrattori. In una puntata del programma statunitense «60 Minutes», andata in onda più di quindici anni fa, Dylan se ne uscì con la battuta, pronunciata con aria seria, di aver stretto proprio quel famoso patto. La stessa battuta compare anche in una sequenza di «No Direction Home», il film-intervista diretto da Martin Scorsese. Sottolineo che era una battuta: Dylan si è preso gioco dei giornalisti anche altre volte, assumendo un atteggiamento semiserio e quasi beffardo quando gli rivolgevano domande dalle quali si aspettavano le risposte che desideravano sentire. È celebre la sua replica a un giornalista negli anni Sessanta: «Lei vuole che io dica quello che lei vuole che io dica». Aggiungo che la battuta sul patto col diavolo risale a un periodo in cui si celebravano i cinquant’anni del rock and roll e l’argomento ricorreva spesso. Parlando di musicisti, riaffiorava anche la storia del patto che il bluesman Robert Johnson avrebbe stretto negli anni Trenta per diventare famoso; anche in questo caso, però, non sembra che la storia sia vera. Per un’associazione quasi automatica, si finiva così per collegare il successo e la ricchezza degli artisti a un patto col diavolo. Ammetto senza esitazione che, per alcuni artisti, il mondo della musica rock sia abbastanza intriso di occultismo e satanismo; nel caso di Dylan, però, questa accusa mi sembra fuori luogo. In diverse sue canzoni, infatti, non mancano temi religiosi ebraici e cristiani.

– La felpa nera e il cappuccio. Negli ultimi anni Dylan indossa spesso questo capo, sia durante i concerti sia nelle apparizioni pubbliche. Già nel 2011, sulla copertina di un libro su Dylan scritto dal giornalista musicale Paolo Vites, l’artista compariva con il cappuccio calato sulla testa. Da tempo sembra voler rendersi quasi «invisibile», per invitare il pubblico a concentrarsi sulla musica più che sulla sua figura. Personalmente trovo questo atteggiamento un po’ bizzarro e, in certe situazioni, eccessivo e irrispettoso, soprattutto se ci si presenta davanti a papa Leone XIV. Considerata l’età di Dylan — ormai 85 anni — non si può certo dire che goda della salute di un giovane; penso anzi che possa avere diversi acciacchi o patologie legati all’età. Secondo alcune informazioni reperibili in rete, sarebbe solito portare con sé un ombrello nero anche quando c’è il sole. Questo gli servirebbe per aiutarsi a camminare e per evitare commenti su un’eventuale zoppia dovuta all’età, che sarebbe più evidente se usasse un bastone. Si dice inoltre che il suo medico personale, che segue anche gli altri componenti della band durante le tournée, abbia dovuto firmare un accordo di riservatezza, così da impedire che notizie sul reale stato di salute di Dylan trapelino sui media. Sta di fatto che, nonostante l’età, Dylan sembra avere una forte «dipendenza dai concerti», dai quali non riesce a staccarsi. Personalmente, ho assistito per l’ultima volta a un suo concerto più di quindici anni fa; da allora non ho più voluto partecipare alle sue esibizioni, perché la sua voce è ormai l’ombra di quella che era. Artisti come Dylan o Paul McCartney, il Beatle che oggi ha 84 anni, insistono ostinatamente a esibirsi in tutto il mondo. Quando mi capita di ascoltare sui social le registrazioni delle loro esecuzioni vocali, le trovo, sinceramente, piuttosto imbarazzanti.

– Le interpretazioni sui social. Sui social, come dicevo, ho letto davvero di tutto: ipotesi sui significati nascosti e negativi del suo abbigliamento, del suo modo di porsi e persino dell’ombrello con il «nastro rosso» che porta con sé. Sono state commentate anche le sue frequentazioni e gli incontri con persone considerate poco raccomandabili. Devo riconoscere che alcuni commenti più ragionevoli — pochi, in verità — scritti da giornalisti o da persone comuni hanno avuto l’onestà intellettuale di premettere o aggiungere alle proprie interpretazioni, talvolta azzardate, un «pare», oppure di ammettere di non poter documentare con certezza le proprie affermazioni. A proposito degli abbagli in cui si può incorrere interpretando frettolosamente fatti e persone, vorrei raccontare un breve aneddoto personale su Bob Dylan. Qualche anno fa, discutendo sui social con un amico del presunto satanismo di Dylan, per confutare quella convinzione gli mostrai una fotografia del settembre 1997, quando Dylan si esibì al Congresso eucaristico di Bologna davanti a papa Giovanni Paolo II. Il titolo dell’evento era «Gesù Cristo unico Salvatore del mondo, ieri, oggi e sempre». Dopo aver eseguito le sue canzoni, Dylan si avvicinò al Papa per salutarlo e rendergli omaggio. Guardando la fotografia, il mio amico commentò: «Guarda che faccia ha Dylan: da indiavolato! Come quando Satana andò a tentare Gesù nel deserto». Gli risposi che io vi vedevo invece il volto di un uomo sofferente: appena tre mesi prima, infatti, era stato ricoverato in ospedale per una pericardite, un’infiammazione del pericardio, la membrana che avvolge il cuore. Per un momento si era temuto il peggio.

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