Su questo blog, con l’unico scopo di favorire un sereno confronto, oltre alla pubblicazione dei nostri articoli originali, spesso rilanciamo articoli o spunti provenienti da altre fonti che riteniamo interessanti per i nostri lettori. Di seguito segnalo l’articolo scritto da Phil Lawler, pubblicato sul suo Substack. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata. 

Non sono un canonista e provo una certa avversione per le speculazioni da dilettanti sui tecnicismi giuridici. E nel caso delle scomuniche della Fraternità San Pio X non ritengo che le questioni canoniche debbano costituire la nostra preoccupazione principale, per ragioni che spiegherò di seguito. Tuttavia, le critiche relative alla forma del decreto vaticano e alla nota esplicativa che lo accompagna sono sufficientemente gravi da giustificare un approfondimento.

Lasciamo da parte i tecnicismi — sui quali, ribadisco, non ho le competenze per esprimere un giudizio informato. Il decreto del Dicastero per la Dottrina della Fede (DDF) è di per sé chiaro, in quanto dichiara la scomunica di sei vescovi affiliati alla Fraternità San Pio X. Come sottolinea il decreto, si tratta della pena incorrendo automaticamente (latae sententiae) per aver partecipato all’ordinazione di un vescovo senza mandato papale: un reato che i vescovi della Fraternità San Pio X hanno indubbiamente commesso. Fin qui tutto bene.

Ma la Nota esplicativa, pubblicata a firma del cardinale Victor Fernández, prefetto del DDF, estende tale scomunica a tutti i sacerdoti della FSSPX e ai laici che «aderiscono formalmente» al gruppo. Cosa significa «aderire formalmente» alla FSSPX? La pena si applica a chiunque partecipi alla Messa in una cappella della FSSPX? Queste domande restano sospese nell’aria, senza risposta.

Peggio ancora, la Nota annuncia che i sacerdoti della FSSPX non avranno più la facoltà di ascoltare le confessioni o di celebrare matrimoni. Il cardinale Fernandez avverte quindi i fedeli che questi sacramenti saranno invalidi se amministrati da un sacerdote della FSSPX. Ma un momento: Papa Francesco ha concesso ai sacerdoti della Fraternità San Pio X le facoltà di amministrare quei sacramenti, con un decreto papale formale. Una «nota» di un cardinale non ha la forza giuridica per annullare un decreto papale.

«È un pasticcio canonico», conclude il mio amico padre Gerald Murray. «Una nota esplicativa può spiegare il contenuto di un decreto. Non può aggiungere nulla a un decreto».

Nessuno dovrebbe dubitare che la Nota esplicativa rappresenti il pensiero di Papa Leone. (Ha avuto tutto il tempo per smentirla, se avesse voluto farlo.) Ma ciò che il Papa pensa — e, più precisamente, il modo in cui un cardinale esprime i pensieri del Papa — non equivale a un decreto papale. La legge è la legge, e il Vaticano ha sia l’autorità che la capacità di chiarirla.

All’inizio di questo post ho accennato al fatto che la confusione canonica non dovrebbe essere la preoccupazione principale dei fedeli cattolici. Sappiamo (anche se non con la chiarezza che vorremmo) cosa Papa Leone intendesse ottenere con il decreto di scomunica. Sappiamo che egli considerava le ordinazioni illecite come un «atto scismatico». Sappiamo che i leader della Fraternità San Pio X sono scomunicati. I cattolici che professano la loro fedeltà al Santo Padre non devono preoccuparsi dei dettagli giuridici.

Tuttavia, questa «confusione canonica» era del tutto evitabile. Il Vaticano aveva ricevuto ampi preavvisi sulle ordinazioni illecite della Fraternità San Pio X; esperti di diritto canonico avrebbero potuto redigere un decreto chiaro, esaustivo e giuridicamente vincolante. Durante il pontificato di Papa Francesco, che si dilettava nell’incoraggiare le persone a «creare confusione», ci siamo abituati a direttive vaticane affrettate e approssimative. Ma Papa Leone, che ha una formazione in diritto canonico, ha generalmente cercato di ripristinare il giusto ordine negli affari vaticani.

Come ho fatto notare ai lettori prima che ciò accadesse, Papa Leone XIV aveva concesso tre udienze private al cardinale Fernandez nei giorni precedenti le ordinazioni illecite. Presumibilmente hanno parlato delle scomuniche. E come ho anche sottolineato, era del tutto prevedibile che qualsiasi azione disciplinare da parte del Vaticano sarebbe stata sottoposta a un intenso scrutinio; la Fraternità San Pio X avrebbe sicuramente contestato la validità di qualsiasi decreto. Perché, allora, questa gestione straordinariamente approssimativa di un caso così delicato?

Phil Lawler

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