di John Grondelski
La Festa del Papà, che abbiamo celebrato di recente, è una giornata pericolosa. È pericolosa perché la paternità stessa è oggetto di controversia nella società contemporanea. Si pensi a come Il New York Times ha celebrato l’occasione: con una vignetta spacciata per un editoriale sulle meraviglie dell’essere un “papà” “trans-maschio” (cioè, donna) — perché “per mia figlia, il mio genere non è mai stato complicato”.
Sulla scia della Festa del Papà, gli americani dovrebbero chiedersi in che modo le sfide della tecnologia amplifichino una domanda fondamentale: «Che cos’è un padre?». La riproduzione artificiale e la maternità surrogata hanno già frammentato la maternità in frammenti genetici, gestazionali e sociali. I sostenitori di questa barbarie dualista in genere vogliono attribuire l’etichetta di «madre» alla maternità sociale — la persona che solitamente ha il minor investimento biologico, ma probabilmente il maggiore investimento finanziario, nel caso in questione.
La paternità non si presta altrettanto facilmente alla stessa dissezione tripartita, ma consente comunque di separare l’aspetto biologico da quello sociale. In effetti, è proprio ciò che alcuni uomini che hanno abbandonato i propri figli fanno ormai da molto tempo!
Ma la tecnologia ci offre ora una nuova svolta: la paternità postuma, ovvero la paternità senza un padre in vita.
L’Hastings Center, un importante think tank laico di bioetica, ha recentemente puntato i riflettori su questa questione. Nel suo Report di marzo-aprile 2026, ha chiesto: «I genitori del defunto dovrebbero avere la legittimazione ad avviare il prelievo postumo di sperma?»
La questione è emersa nel contesto delle conseguenze dell’attacco terroristico di Hamas contro Israele del 2023 e delle successive vittime tra i giovani soldati maschi delle Forze di Difesa Israeliane. La legge israeliana consente alla «compagna sopravvissuta» del defunto di richiedere il prelievo postumo di sperma. Ma cosa succede se lui non aveva né moglie né compagna? I genitori hanno il diritto, l’interesse o il desiderio [legittimo] di crescere la prossima generazione — i propri nipoti — da un uomo che era già morto prima ancora che il bambino fosse concepito?
Il problema non è esclusivo di Israele, che qui propongo solo come una variante di un fenomeno più ampio. Come ha sottolineato il bioeticista cattolico William May più di trent’anni fa, ogni volta che la creazione di una persona umana viene trasferita dall’abbraccio umano dell’atto coniugale alla manipolazione tecnica dell’unione dei gameti, il processo è in linea di principio scollegato dal matrimonio e dalla genitorialità così come abbiamo finora inteso tali realtà. Non solo sostituiscono il rapporto sessuale con una tecnica, ma, di fatto, degradano il rapporto sessuale umano a una semplice «tecnica» tra le tante.
Papa Pio XII alluse a questa alchimia meschina quando, nella sua «Allocuzione alle ostetriche» del 1951, condannò l’inseminazione artificiale in quanto riduceva «l’atto coniugale a una mera funzione organica» per unire i gameti, trasformando al contempo «il focolare domestico, il santuario della famiglia, in un laboratorio biologico». Non si tratta di mera poesia papale. Pio XII colse la verità secondo cui la tecnologizzazione dell’atto umano di dare vita a persone non può avvenire senza rivalutare radicalmente (a loro discapito) il sesso, la genitorialità e il bambino — anche se si affermano intenzioni contrarie.
Il sesso diventa un mero trasferimento di gameti. La genitorialità diventa uno stato d’animo. E un bambino, come ha affermato l’ex arcivescovo di Parigi Michel Aupetit, diventa un «progetto genitoriale», un prodotto progettato secondo i desideri e le specifiche di due persone.
Un padre non è solo un produttore di sperma; il suo corpo non è solo una fabbrica. La paternità è un legame tra persone, una comunione alla quale entrambe le persone — padre e figlio — hanno diritto. Le conseguenze che derivano dalla paternità in assenza del padre sono un’ingiustizia, sia che derivino dall’abbandono genitoriale sia che derivino dal concepimento di un bambino da un cadavere. La frattura tra conseguenza e presenza non può essere sanata dalla scelta dell’aborto – che elimina la «conseguenza» – ma solo riconoscendo l’errore e l’ingiustizia che derivano dal permettere atti che rendono possibile tale frattura.
Sì, un bambino rimane sempre prezioso. Ma un bambino ha sempre diritto a una madre e a un padre. A volte, eventi al di fuori del proprio controllo rendono ciò impossibile. Ma c’è una differenza tra eventi al di fuori del proprio controllo e atti liberamente scelti e compiuti anche in circostanze al di fuori del proprio controllo. C’è una differenza tra ciò che accade e ciò che ho fatto. Non dovrebbe esserci alcuna controversia sull’affermazione che rendere deliberatamente un bambino orfano è sempre sbagliato. Non ci sono «buone ragioni» per rendere un bambino orfano.
In alcuni ambienti della «sinistra cattolica» c’è la tendenza a salutare la nuova enciclica di Papa Leone XIV, Magnifica Humanitas, come un gradito allontanamento dalla «teologia pelvica» a favore della dottrina sociale. Questa dicotomia è falsa. Il prelievo postumo di sperma ci mostra l’inseparabilità di questi due ambiti. Una fiducia sfrenata nella tecnologia che rende le persone mutilate o superflue è sbagliata, sia che sostituisca posti di lavoro, il sesso… o i padri.
(L’articolo che il prof. John M. Grondelski ha inviato dagli Stati Uniti al blog è apparso in precedenza su Crisis magazine. La traduzione è a cura di Sabino Paciolla)
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