Di seguito segnalo all’attenzione e alla riflessione dei lettori di questo blog l’articolo scritto da Phil Lawler, pubblicato su Catholic Culture. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata.
Nell’ultima settimana ho seguito con attenzione gli ultimi bollettini della Sala Stampa Vaticana e del Policlinico Gemelli sulla salute del Papa. Ho anche letto innumerevoli resoconti dei media basati su quei bollettini. Le differenze tra queste due fonti di informazione sono state sorprendenti.
Il Vaticano è – ed è sempre stato – avaro di dettagli sulla salute del Pontefice. Credo che siano in gioco due fattori. In primo luogo, c’è un ragionevole rispetto per la privacy del Papa; nessuno vuole diffondere i dettagli intimi sulle sue funzioni corporee. In secondo luogo, c’è una tendenza meno ragionevole, ma di lunga data, tra i funzionari vaticani a insistere sul fatto che il Papa sia in salute, nonostante le chiare prove del contrario.
Ricordate come il dottor Joaquin Navarro-Valls, portavoce di Papa Giovanni Paolo II, fu rimproverato per aver rivelato che il Papa soffriva di un disturbo “extrapiramidale”? Navarro-Valls aveva una formazione medica e i sintomi del morbo di Parkinson erano evidenti a chiunque vedesse i movimenti rigidi, affannosi e traballanti di quel Pontefice un tempo arzillo e atletico. Eppure era considerato un’offesa menzionare la malattia. Un’offesa contro cosa? Mi chiedo. Contro l’onestà? Certamente no; la diagnosi era accurata. Contro la dignità papale? No, di nuovo; nessuno pensa meno di un uomo che sta ovviamente combattendo contro una malattia degenerativa.
Tuttavia, ogni annuncio che il Papa sta venendo meno può eccitare le voci molto eccitabili che circolano a Roma, e quindi posso capire perché i funzionari vaticani facciano del loro meglio per frenare le speculazioni. La settimana scorsa, i bollettini quotidiani ci dicevano che il Papa aveva riposato tranquillamente e fatto colazione; che i medici lo stavano curando per un’infezione bronchiale, sperando in una risposta positiva. In breve, i bollettini non ci dicevano molto.
Su una nota meno seria, mi hanno divertito i bollettini della sala stampa vaticana, che ogni mattina ci assicuravano che il Papa aveva fatto colazione. Poiché i medici riferiscono che il Papa non ha perso l’appetito, presumo che abbia consumato anche altri pasti, che però non sono stati menzionati nei bollettini quotidiani. L’ufficio stampa sta forse suggerendo che fare colazione, in particolare, è un segno di buona salute? Mia madre, che ci ha insegnato che la colazione è “il pasto più importante della giornata”, approverebbe.
Dopo alcuni giorni di questi anodini bollettini vaticani, i media tradizionali hanno cominciato a dire che le condizioni del Papa stavano peggiorando. In realtà credo che sarebbe più corretto dire che dopo i primi due o tre giorni in ospedale, le condizioni del Papa erano più o meno le stesse, ma i pochi dettagli che trapelavano dal complesso del Gemelli rivelavano che la sua malattia era stata, fin dall’inizio, più grave di quanto il Vaticano volesse ammettere.
Una polmonite bilaterale è una cosa seria, soprattutto per un uomo di 88 anni con un passato di salute fisica incerta. E quando i medici hanno annunciato che il Papa soffriva di un’infezione “polimicrobica”, cioè di più infezioni diverse e simultanee, non avrebbe dovuto sorprendere che sarebbe rimasto in ospedale più a lungo dei 3-4 giorni previsti dalle prime stime vaticane. Tuttavia, ogni giorno l’ospedale riferiva che le condizioni del Papa non si stavano deteriorando.
Perché, allora, i media sono saltati alla conclusione che Papa Francesco stava rapidamente cedendo? Forse perché i giornalisti sperano sempre di poter dare una notizia importante. Il ricovero in ospedale del Papa è stata una grande storia, naturalmente, ma una malattia pericolosa per la vita sarebbe stata molto più grande. C’è quindi una sorta di macabra competizione per essere i primi a riferire che il Papa sta morendo.
Questo e il fatto che se Papa Francesco è vicino alla fine della sua vita, i giornalisti hanno l’opportunità di speculare sulla successione papale. Alla fine di questa settimana, alcuni media hanno presentato le loro liste di probabili papabili. (Nella maggior parte dei casi, tali liste mostravano che i giornalisti erano tristemente ignoranti sulle probabili prospettive del conclave). Così la rotazione del ciclo di notizie ci ha portato a superare le speculazioni sulla salute del Papa per concentrarsi su ciò che potrebbe accadere dopo la sua morte, senza fermarsi ad accertare se la sua vita fosse in pericolo.
E poi giovedì, quando i medici hanno detto che le condizioni del Papa erano “leggermente migliorate”, alcuni giornalisti sono saltati altrettanto prematuramente alla conclusione opposta: che il pericolo era passato e che il Papa avrebbe presto recuperato la piena salute.
Il briefing di venerdì al Policlinico Gemelli ha portato una gradita dose di realtà per raffreddare i giornalisti troppo ansiosi. La vita del Papa non è in pericolo immediato, assicurano i medici, ma non è nemmeno fuori pericolo. Le sue condizioni non sono peggiorate, e questo è un buon segno. Ma potrebbero peggiorare rapidamente, e gravemente, se l’infezione o le infezioni si diffondessero. Tutto dipende dal successo dei medici nel trovare i farmaci giusti per sconfiggere le infezioni.
Ci riusciranno? Non lo sappiamo. I giornalisti saranno sempre tentati di speculare. I cattolici dovrebbero essere più produttivamente inclini a pregare.
Phil Lawler
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