Di seguito segnalo all’attenzione e alla riflessione dei lettori di questo blog l’articolo scritto da Padre Luis Granados, DCJM e Padre Ignacio de Ribera-Martin, DCJM, pubblicato su What We Need Now. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata. 

 

Papa Benedetto XVI
Papa Benedetto XVI

 

“Una chiesa di pagani che si dicono ancora cristiani ma che in realtà sono diventati pagani”. Questa era la descrizione che Joseph Ratzinger faceva della Chiesa nella vecchia Europa già nel 1958. A molti sembrò troppo radicale: le vocazioni erano abbondanti e la fede cattolica era ancora politicamente e socialmente abbastanza rilevante nel continente. Anche la sua profezia sul futuro era piuttosto audace: “La vera crisi è appena iniziata”. E quando nel 1970 gli fu chiesto come sarebbe stata la Chiesa nel 2000, non esitò: “Diventerà piccola e dovrà ricominciare più o meno dall’inizio… Gli uomini scopriranno il piccolo gregge di credenti come qualcosa di completamente nuovo”. Ancora una volta, gli fu rimproverato da tutte le parti il pessimismo. Oggi è difficile negare l’esattezza delle sue previsioni. La Chiesa in Europa è diventata una minoranza e in alcuni Paesi sta quasi scomparendo. Se non altro, le sue previsioni si sono rivelate più rosee rispetto alla realtà attuale.

Ratzinger, tuttavia, non parlava solo di numeri e di decadenza. La sua non era una descrizione delle ricadute sociologiche della Chiesa secolarizzata in Europa, ma piuttosto un modo per indicare qualcosa di essenziale e permanente nella Chiesa. Come ha spiegato nel 2009, “la Chiesa cattolica deve essere intesa come una minoranza creativa”. Come può un’istituzione con più di un miliardo di fedeli definirsi una minoranza? Perché “minoranza creativa” non era per lui un termine sociologico. Non si riferiva ai numeri della Chiesa, ma alla sua natura e alla sua missione. La Chiesa non era una minoranza semplicemente come risultato di una crisi, ma della sua stessa essenza. Gesù Cristo, il suo fondatore, l’ha chiamata sale della terra, luce del mondo, lievito nella massa, piccolo gregge e granello di senape. Tutte queste immagini parlano di qualcosa di piccolo ma potente, chiamato a generare qualcosa di più grande.
Ma le minoranze non sono forse fonte di confusione e divisione? Descrivere la Chiesa in questo modo non ci condurrà alla pochezza di cuore dell’attuale guerra politica dell’identità? La Chiesa non è una minoranza in questo senso. Poiché abbraccia uomini e donne, bianchi e neri, ricchi e poveri, giovani e anziani, non è una minoranza distruttiva. Non è per pochi, ma ha una vocazione universale, “cattolica”. Parla tutte le lingue di tutti i continenti e di tutti i tempi. Non è Babele, ma Pentecoste. Come l’Arca di Noè, è una minoranza chiamata a diventare salvezza e benedizione per tutta l’umanità e per l’intero cosmo. La sua liturgia è cosmica e universale. Si basa sulla creazione, sulla verità scritta nel cuore dell’uomo.

Pertanto, le previsioni di Ratzinger per l’Europa non sono pessimistiche. “Il destino di una società dipende sempre dalle minoranze creative”, scriveva Joseph Ratzinger nel 2004. In quanto tale, la Chiesa è chiamata a rinnovare l’Europa. Quando i cristiani credenti si considerano una di queste minoranze creative, possono diventare la fonte del rinnovamento. Così, nella difficile situazione della Chiesa in Europa, Benedetto XVI ha scoperto un’opportunità per manifestare meglio la sua essenza e il suo dinamismo missionario. Dopo la fine di secoli di cristianità e di rilevanza sociale e politica, la Sposa di Cristo può e deve ancora compiere la sua missione di fermento povero e paziente, attraverso la mitezza e l’abnegazione, nonostante le ricadute sociologiche del cristianesimo.

Può funzionare in America?

Benedetto XVI indicava così la strada del rinnovamento della Chiesa in Europa. Ora, questa domanda è rilevante anche per l’America? A prima vista, la nostra situazione sembra completamente diversa: la frequenza religiosa è più alta che in Europa e alcuni seminari sono ricchi di vocazioni. Così, quando un cattolico americano visita l’Europa per la prima volta, può rimanere scioccato dalla grande disparità tra le belle chiese antiche e i banchi vuoti nella maggior parte dei luoghi. Ma se guardiamo più in profondità, vediamo modelli molto simili tra la Chiesa europea e quella americana. La secolarizzazione ha forme diverse, ma conduce allo stesso luogo: l’apostasia silenziosa. Molti americani possono ancora andare in chiesa la domenica, ma vivono la loro fede come un’opzione tra tante altre. Basta una pausa durante i giorni del Covid per farli smettere di andare a Messa e aumentare la crescente contraddizione (non un paradosso) dei “credenti che non praticano”. Si consideri la mancanza di fede nella Presenza Reale di Cristo nell’Eucaristia tra tanti americani che si professano cattolici. In altre parole, molti si dicono cattolici ma vivono “come se non ci fosse Dio”, come i pagani. La profezia di Ratzinger per l’Europa nel 1958 è valida anche per l’America di oggi.
L’America sembra seguire l’Europa nella sua apostasia da Cristo, solo qualche passo indietro. Il Nuovo Mondo sta imitando il cattivo esempio del Vecchio. I segni sono chiari: non esiste più la maggioranza morale americana di un tempo. Mentre tutti ci rallegriamo per quei pochi che entrano in Chiesa durante la Pasqua, ogni anno centinaia di migliaia di persone si allontanano dalla Chiesa. I cristiani vivono in America come “stranieri in terra straniera”. Cosa può nascere da queste ceneri?
Parlando della nostra situazione attuale diversi decenni fa, Ratzinger identificò due tentazioni che vediamo oggi nella Chiesa. In primo luogo, abbiamo “coloro che si adattano semplicemente al momento che passa”, al mondo, e prendono la “strada più facile”. Al contrario, abbiamo la reazione di coloro che vogliono rimanere fedeli e seguire la via stretta, ma si limitano a criticare gli altri e a ritenere che siano norme infallibili, costruendo una minoranza protettiva.
Il compromesso con il mondo dà sale che ha perso il suo sapore. La separazione dal mondo può diventare una luce nascosta sotto il moggio. La prima opzione vive con la paura di perdere membri e potere politico. La seconda opzione vive con la paura del mondo. Tra queste due opzioni, una minoranza creativa mantiene la sua forte identità e abbraccia con coraggio la sua vocazione missionaria. In quanto minoranza creativa, la Chiesa non fa accomodamenti o compromessi con il mondo. Allo stesso tempo, supera le tentazioni nostalgiche dell’isolamento e dell’egocentrismo. Combatte le battaglie di domani, non quelle di ieri.

Il rinnovamento in America

Fin dall’inizio, la nostra nazione ha lottato tra l’individualismo e la tirannia della maggioranza. L’individualismo lascia la persona isolata; la maggioranza la trasforma in uno strumento di potere. Le minoranze creative superano questo dilemma abbracciando la ricchezza di ogni persona che proviene ed è chiamata alla comunione con gli altri.
Parlare di minoranze creative significa parlare di libertà, e l’America è stata costruita sulla libertà come diritto inalienabile dato dal Creatore a ogni essere umano. Né la negazione della libertà da parte delle esigenze totalitarie dello Stato né l’affermazione della libertà da parte dell’individuo isolato e debole sono il luogo della libertà autentica, ma piuttosto della minoranza creativa: la libertà ricevuta e coltivata nella comunione delle persone.
Una minoranza può anche diventare distruttiva come accumulo di individui che chiedono riconoscimento e potere. Oggi assistiamo all’ascesa della politica dell’identità: le minoranze basate sull’orientamento sessuale, sull’identità razziale e sull’etnia dominano la politica americana. Contro le minoranze distruttive e la guerra della “politica dell’identità” in cui viviamo oggi, le minoranze creative sono la fonte della comunione tra le persone nella verità dell’amore: famiglie, scuole, associazioni, chiese.
L’America non ha bisogno di seguire i passi falsi del Vecchio Continente. Non deve aspettare di essere al posto dell’Europa per ritrovare le proprie radici. Le minoranze creative – la Chiesa, le scuole, le famiglie – sono chiamate a essere i protagonisti di un nuovo inizio.
Come potranno le minoranze creative rinnovare la Chiesa e l’America come società? Qui suggeriamo sette concetti di cui abbiamo bisogno ora.

1. Il luogo in cui il dono viene ricevuto e coltivato. Una “minoranza creativa” è una comunità di persone in cui i doni del Creatore – vita, libertà e felicità – vengono accolti, coltivati e messi al servizio del bene comune. Il suo inizio non è una semplice iniziativa umana, ma un dono ricevuto che richiede una risposta grata e generosa. La famiglia, la scuola, la parrocchia e le altre associazioni sono chiamate a diventare minoranze creative dove tutti impariamo a ricevere il dono della vita e a coltivare le nostre relazioni nella verità dell’amore.

2. Una minoranza centrata in Cristo. Le famiglie, le scuole e le parrocchie trovano la loro origine e la loro meta in Gesù Cristo, principio, fine e centro della storia e del mondo, colui che ci conosce e ci ama, compagno e amico della nostra vita. La Chiesa, la minoranza creativa da Lui istituita, lo riconosce come “il re del mondo nuovo, il segreto della storia, la chiave del nostro destino, il mediatore, il ponte, tra il cielo e la terra. È il nostro Salvatore, il nostro più grande benefattore, il nostro liberatore”, secondo le parole di Paolo VI. Lontano da lui essa cessa di essere creativa. La Chiesa ritrova la sua essenza in ciò che è sempre stato al suo centro: “la fede nel Dio trino, in Gesù Cristo, il Figlio di Dio fatto uomo, alla presenza dello Spirito fino alla fine del mondo”.

3. Una minoranza universale. Le minoranze tendono a essere esclusive e particolari. Esigono diritti e privilegi. Essendo radicate in Cristo, centro del mondo, le minoranze creative non si separano. Non sono una minoranza etnica, ma hanno una vocazione universale. Alcuni ricevono un dono perché, attraverso di loro, molti si salvino. Una famiglia è creativa quando è aperta alle altre famiglie e ai vicini di ogni età e razza.

4. Minoranze eucaristiche. La Chiesa nasce ai piedi della croce dal dono di sé di Cristo: “Questo è il mio corpo… per voi”. La sua origine non è una protezione, ma un’elezione eucaristica. Non vive di diritti, di rivendicazioni o di paura di perdere il potere, ma di gratitudine, di doveri e di desiderio di servire. L’Eucaristia è la sua fonte, il suo centro e il suo obiettivo. Nella fede e nella preghiera la Chiesa è chiamata a “riconoscere il suo vero centro e a sperimentare nuovamente i sacramenti come culto di Dio e non come oggetto di studio liturgico”, ha scritto Ratzinger. Dal flusso sacramentale che sgorga continuamente dal cuore di Gesù, si rigenerano le minoranze creative delle famiglie e delle scuole.

5. Minoranze missionarie. Poiché la Chiesa conosce il cuore umano e vive in un’elezione eucaristica, non teme l’opposizione. Non si tratta tanto di proteggere i suoi membri, quanto di rafforzarli nella loro battaglia spirituale. La Chiesa, minoranza essenzialmente missionaria, non è guidata dalla paura ed è pronta a offrire la suprema testimonianza del martirio.

6. Minoranze culturali. Una minoranza missionaria non si preoccupa di conservare il potere politico o sociale, ma di generare cultura e trasformarla. L’opzione di San Giovanni Paolo II era chiara: prima la cultura. Una minoranza creativa coltiva ciò che è umano e genera intorno a sé un terreno buono, un’atmosfera sana in cui la vita umana può fiorire. Non si preoccupa di perdere privilegi o beni del passato, ma di trasmettere la fede alle generazioni future.

7. Laboratorio e casa della libertà. Una minoranza creativa non è semplicemente una massa di individui. In essa, ogni persona è rilevante, non dissolta nell’oceano della maggioranza. Di conseguenza, la storia delle civiltà non segue un percorso biologico determinato, ma dipende dalla libertà degli esseri umani.
Ciò di cui abbiamo bisogno ora sono famiglie, parrocchie e scuole centrate in Gesù Cristo e nutrite dall’Eucaristia. Abbiamo bisogno di famiglie aperte alla vita, dedite alla preghiera e attive nel mondo. Abbiamo bisogno di parrocchie rinfrescate dal sacramento della confessione e rafforzate dall’adorazione. Abbiamo bisogno di scuole che creino una cultura per le famiglie in cui virtù e conoscenza si realizzino in Cristo.
La descrizione di Ratzinger della Chiesa come minoranza creativa non è né pessimista né ottimista. È un messaggio di speranza cristiana. Il Creatore ha dotato tutti gli uomini del dono inalienabile (diritto e dovere) della libertà, cioè della capacità di scegliere il vero bene. Il futuro della Chiesa sarà ridisegnato dai santi, dagli uomini e dalle donne che useranno bene questo dono, guidati dallo Spirito Santo, quelli “la cui mente sonda più in profondità degli slogan del giorno, che vedono più di quanto gli altri vedano perché la loro vita abbraccia una realtà più ampia”.

Padre Luis Granados, DCJM e Padre Ignacio de Ribera-Martin, DCJM

 

Padre Luis Granados, DCJM, è borsista presso l’Università Francescana di Steubenville, professore aggiunto presso il Seminario St. Joseph, Dunwoodie, a Yonkers, NY, e preside della Stella Maris College Preparatory School a Stamford, CT. Ha conseguito il dottorato in teologia presso il Pontificio Istituto Giovanni Paolo II per il matrimonio e la famiglia a Roma.

Padre Ignacio de Ribera-Martin, DCJM, è decano associato per gli studi universitari della Scuola di Filosofia e professore associato presso la Catholic University of America. Le sue aree di studio includono Aristotele, Filosofia della natura e della vita e Metafisica.

Questo saggio è stato adattato da Minoranze creative: The Leaven of Christianity, pubblicato originariamente in spagnolo nel 2011. Nel dicembre 2024 è stata pubblicata una versione aggiornata in inglese da Cluny Media. È possibile acquistare il libro qui.

 

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