Con entrambe le parti apparentemente in attesa di una maggiore leva, i colloqui di pace significativi non sono probabilmente in programma fino a quando la battaglia per il Donbas non sarà decisa.
Di seguito vi propongo un articolo scritto da Mark Episkopos che è apparo su The National Interest. Eccolo nella mia traduzione.
Mentre le forze russe si preparano per un’offensiva orientale che entrambe le parti dicono sarà decisiva per il corso della guerra, le prospettive per significativi colloqui di pace per porre fine alla più grande catastrofe umanitaria in Europa dal 1945 sembrano più deboli che mai.
L’esercito russo ha chiarito i suoi obiettivi mentre la guerra in Ucraina entra nella sua seconda fase. “Dall’inizio della seconda fase dell’operazione speciale, iniziata letteralmente due giorni fa, uno dei compiti dell’esercito russo è quello di stabilire il pieno controllo del Donbas e dell’Ucraina meridionale. Questo fornirà un corridoio terrestre verso la Crimea”, ha detto venerdì il generale maggiore Rustam Minnekaev, il comandante ad interim del Distretto Militare Centrale della Russia, secondo l’emittente statale TASS.
L’annuncio di Minnekaev sembra sfidare le precedenti valutazioni ucraine e occidentali secondo le quali la prossima offensiva russa sarà limitata alle regioni più orientali del Donbas, dove l’esercito russo gode di brevi e sicure linee di rifornimento e beneficia di un terreno di battaglia più vantaggioso.
Non è chiaro se la Russia intenda controllare l’hub portuale chiave del sud-ovest, Odessa, direttamente o attraverso accordi di stato per procura che assomiglino alle repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk (DPR e LPR), né il Cremlino ha rivelato i suoi piani per i territori ucraini già sotto occupazione russa. Il segretario del Consiglio di Sicurezza Nazionale e Difesa dell’Ucraina, Oleksiy Danilov, ha giurato in un’intervista all’outlet ucraino Ukrayinska Pravda che non ci sarà nessuna “Repubblica Popolare di Kherson”, riferendosi alla città meridionale occupata di Kherson. Il Cremlino potrebbe cercare di dargli ragione; secondo recenti rapporti, i politici russi stanno intrattenendo piani per assorbire Kherson nella Russia vera e propria, organizzando un referendum che la renderebbe parte della vicina Crimea annessa.
La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha detto venerdì che Mosca ha presentato una proposta di pace a Kiev il 15 aprile, ma non ha ancora ricevuto risposta dalla parte ucraina. “La Russia non ha mai espresso un rifiuto a negoziare”, ha aggiunto. I commenti di Zakharova sono stati ripresi dal portavoce del Cremlino Dmitry Peskov. “Al momento, la parte ucraina ha ricevuto la nostra bozza di documento, che include punti formulati con precisione. La palla è nel loro campo. Aspettiamo una risposta”, ha detto Peskov.
Il consigliere presidenziale ucraino Mikhail Podolyak ha confermato il 20 aprile che l’Ucraina ha ricevuto le proposte russe e le studierà nei prossimi giorni.
Anche se l’Ucraina non ha ancora fornito formalmente una risposta, il segretario del Consiglio di sicurezza e difesa nazionale Oleksiy Danilov ha espresso venerdì il pessimismo sulla possibilità di un accordo di pace. “[La guerra può tornare] in qualsiasi momento. Non credo in nessun accordo di pace con la Federazione Russa. Nel corso della nostra storia, lo abbiamo sperimentato in molte occasioni. Essi [gli accordi di pace] sono stati costantemente violati”, ha detto ai giornalisti.
Il primo ministro britannico Boris Johnson ha avvertito questa settimana che i colloqui di pace Russia-Ucraina sono condannati a causa della mancanza di buona fede del presidente russo Vladimir Putin. “È molto difficile vedere come gli ucraini possano negoziare con Putin ora, data la sua manifesta mancanza di buona fede”, ha detto ai giornalisti. “Come puoi negoziare con un coccodrillo quando ha la tua gamba nelle sue fauci? Questa è la difficoltà che gli ucraini affrontano. Dobbiamo solo continuare con la strategia, continuare a fornire loro le armi”, ha detto.
Sia Mosca che Kiev sembrano credere che le prossime battaglie nel Donbas e nel sud del paese si riveleranno decisive per l’esito della guerra.
“Per noi, la battaglia per il Donbas è molto importante. È importante per diverse ragioni, per la ragione della sicurezza, prima di tutto. Il nostro raggruppamento situato nel Donbas è uno dei migliori militari che abbiamo. È un grande raggruppamento e la Russia vuole accerchiarli e distruggerli”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy in una precedente intervista, aggiungendo che le prossime battaglie “possono influenzare il corso dell’intera guerra”.
Se l’Ucraina può infliggere una grande sconfitta alle forze russe nella regione del Donbas, il Cremlino rimarrà con opzioni drasticamente limitate per continuare questa guerra. Come conseguenza del potenziale fallimento russo nel Donbas, due degli obiettivi originali dell’invasione – il cambio di regime e la compromissione permanente delle capacità militari ucraine – potrebbero diventare quasi impossibili da raggiungere senza ricorrere a una catastrofica escalation nucleare.
Ma se l’esercito russo può isolare con successo le truppe orientali dell’Ucraina in sacche e distruggerle, Mosca avrà neutralizzato una grossa fetta delle unità delle forze armate ucraine addestrate. Come notato da Daniel Davis, un tenente colonnello in pensione e senior fellow di Defense Priorities, ci sarebbe poco per fermare i russi dal consolidare il controllo sulla grande regione del Donbas e andare avanti con l’assedio di Charkiv, la seconda città più grande dell’Ucraina. Una vittoria decisiva nel Donbas metterebbe le forze russe in una posizione favorevole per colpire in direzione di Odessa e, infine, per tornare nella regione di Kiev.
Il calendario del Cremlino per la guerra in Ucraina è guidato da una potente considerazione interna: I funzionari militari occidentali dicono che Mosca sta correndo per produrre importanti vittorie sul campo di battaglia entro il 9 maggio, che è il giorno in cui la Russia celebra la vittoria sovietica sulla Germania nazista nella seconda guerra mondiale.
Con entrambe le parti apparentemente in attesa di una maggiore leva, i colloqui di pace significativi non sono probabilmente nelle carte fino a quando la battaglia per il Donbas non sarà decisa.
Boris Johnson ha esortato l’Occidente venerdì a prepararsi alla “possibilità realistica” che la Russia possa vincere la guerra, descrivendo la situazione sul terreno come “imprevedibile”. Mentre l’invasione dell’Ucraina entra nel suo secondo mese, la dichiarazione di Johnson ha segnato la prima ammissione pubblica di un leader occidentale che la Russia potrebbe prevalere. Resta da vedere se i principali membri della NATO cercheranno o meno di modificare il loro approccio, che finora è stato incentrato sul coordinamento di un programma di trasferimento di armi senza precedenti volto ad aiutare l’Ucraina a respingere e possibilmente a sconfiggere l’invasione russa, se il Cremlino ottiene significativi guadagni sul campo di battaglia nelle regioni orientali del paese nelle prossime settimane.
Mark Episkopos
Mark Episkopos è un reporter di sicurezza nazionale per il National Interest.
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