Nell’ottica del mero approfondimento dei fatti e di un sereno confronto, di seguito segnalo all’attenzione e alla riflessione dei lettori di questo blog l’articolo scritto da Steven Jonathan Rummelsburg, pubblicato su The Catholic Thing. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata.
Se mandate i vostri figli in una scuola cattolica, dovreste chiedere al preside o a un insegnante se sono in grado di rispondere a due domande: “Che cos’è una persona umana?” e “Qual è lo scopo dell’istruzione?”.
Probabilmente sentirete parlare di “competenze del XXI secolo”, ‘socializzazione’ o “preparazione degli studenti a lavori che ancora non esistono”. Quindi, nonostante i crocifissi alle pareti e le lezioni di religione, i vostri presidi e insegnanti in genere non sono in grado di dirvi cosa sia uno studente o a cosa serva in definitiva l’istruzione.
Non si tratta di un fallimento individuale. È il risultato inevitabile di ciò che viene giustamente definito la Grande Abdicazione: l’eliminazione sistematica delle cause formali e finali dal quadro teorico dell’istruzione moderna.
Seguendo uno schema che risale ad Aristotele e che è stato adottato da San Tommaso d’Aquino, la tradizione intellettuale cattolica ha riconosciuto quattro fattori o principi esplicativi necessari per comprendere appieno qualsiasi cosa:
Causa materiale: di cosa è fatta una cosa?
Causa efficiente: come è fatta?
Causa formale: che cos’è? (Qual è la sua natura?)
Causa finale: a cosa serve? (Qual è il suo fine ultimo o la sua perfezione?)
L’istruzione moderna ha eliminato gli ultimi due nelle scuole e nelle università. Nega la natura umana fissa (nessuna causa formale) e rifiuta di nominare uno scopo trascendente (nessuna causa finale). Questo rende impossibile un’autentica istruzione cattolica.
Senza causa formale, le scuole cattoliche non possono articolare – e quindi non sanno nemmeno – cosa siano i loro studenti. Invece di affermare che ogni bambino è un’anima razionale creata a immagine di Dio (Genesi 1:27), tali istituzioni sono state condizionate a trattare i bambini come se fossero esseri autocreati la cui autostima è della massima importanza.
Sant’Agostino scrisse: «Tu ci hai creati per Te, o Signore, e i nostri cuori sono inquieti finché non riposano in Te». Un’educazione che ignora questo orientamento primario verso Dio come nostra causa finale non può formare persone umane, ma solo deformarle. Le scuole pubbliche mirano a parametri secolari come i risultati dei test, l’ammissione all’università e gli obiettivi di carriera. Purtroppo, la maggior parte delle scuole cattoliche fa lo stesso. Come avvertiva San Paolo, ci siamo «conformati a questo mondo» (Romani 12, 2).
Una scuola cattolica deve riconoscere la verità fondamentale che tutti gli esseri umani hanno un’anima che sopravvive alla morte fisica. Un’anima eterna richiede fini eterni. Senza vere cause finali, sia naturali che soprannaturali, le scuole cattoliche non possono rispondere a una semplice domanda: «Qual è lo scopo dell’educazione cattolica?».
I fini naturali dell’educazione cattolica sono l’acquisizione delle virtù intellettuali e morali. Il fine ultimo (come ci ricorda Josef Pieper, che possiamo trovare in San Tommaso d’Aquino) è lo stato in cui «le nostre facoltà sono pienamente realizzate e pienamente a riposo di fronte a Dio per tutta l’eternità».
Può sembrare impossibilmente astratto, ma la vera educazione cattolica mira alla visione beatifica.
Papa Pio XI scrisse nella Divini Illius Magistri che l’educazione cristiana deve formare «il vero e perfetto cristiano… l’uomo soprannaturale che pensa, giudica e agisce costantemente in accordo con la retta ragione illuminata dalla luce soprannaturale di Cristo».
Può una scuola formare il «vero cristiano» se non riesce a definire cosa sia una persona umana o cosa significhi la perfezione umana? Mentre alcune scuole cattoliche stanno recuperando la tradizione classica, la stragrande maggioranza ha ceduto alla Grande Abdicazione promossa dall’educazione umanistica secolare.
Non occorre una laurea in filosofia per vedere questa abdicazione. Entrate in qualsiasi scuola cattolica e osservate: quando uno studente si comporta male, gli insegnanti correggono il disordine oggettivo nella volontà del bambino e lo guidano verso la virtù? (Proverbi 22,6) Oppure praticano la «gestione del comportamento» basata sul condizionamento operante, riducendo la vita morale a una serie di impulsi e risposte neurologiche?
Quando insegnano letteratura, gli insegnanti aiutano gli studenti a cogliere la verità, la bontà e la bellezza nei grandi testi? Oppure “facilitano le risposte personali”, dove tutte le interpretazioni sono ugualmente valide?
La differenza è sia pratica che metafisica. Un approccio presuppone che gli studenti abbiano una natura umana da perfezionare in ultima analisi verso un fine trascendente. L’altro nega sia la natura che il fine, lasciando solo tecniche, sentimenti e preferenze.
In nessun altro ambito questa abdicazione è più visibile che nell’attuale crisi dell’ideologia di genere. Quando uno studente afferma di “identificarsi” con il sesso opposto, una scuola che opera nel quadro delle Quattro Cause ha una risposta pronta: lo studente possiede una natura fissa, oggettivamente maschile o femminile. I cattolici non possono ammettere che l’“identità” sia un mero costrutto del desiderio umano. Il sesso è un dato di fatto della nostra natura, parte integrante dell’unità corpo-anima.
Come insegna il Catechismo, noi non inventiamo il nostro sesso, ma lo “riconosciamo e accettiamo” (CCC 2333). Ma le scuole cattoliche che hanno seguito una formazione basata sulla teoria educativa laica non sono in grado di rispondere chiaramente alla moda del genere. È stato loro insegnato implicitamente che gli studenti “costruiscono” la propria identità, che l’esperienza soggettiva prevale sulla realtà oggettiva. Quindi tergiversano, scendono a compromessi e adottano politiche indistinguibili da quelle delle scuole pubbliche.
Questo non è principalmente un fallimento di coraggio, ma di formazione. Noi insegnanti e amministratori siamo stati per lo più formati in università laiche dove le Quattro Cause non sono mai state insegnate. Abbiamo assorbito modelli educativi che rendono impossibili risposte cattoliche coerenti. Questo non è avvenuto per malizia. Siamo stati formati in un sistema che aveva già abdicato a queste verità e che non può trasmettere ciò che non possiede.
Se avete figli nelle scuole cattoliche, ponete queste due domande diagnostiche al prossimo colloquio con gli insegnanti. Poi osservate cosa succede. Se il preside e gli insegnanti non sono in grado di rispondere chiaramente, se sentite gergo terapeutico o vaghi appelli ai “valori”, la vostra scuola ha ceduto alla Grande Abdicazione. Allora chiedetevi: “Sto pagando le tasse scolastiche per un umanesimo laico con un crocifisso appeso al muro?”.
Il problema è ormai evidente. Quindi ora dobbiamo agire: recuperare ciò che è stato abdicato e rimettere Cristo, il Logos, al centro dell’educazione cattolica.
Steven Jonathan Rummelsburg
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