Il giorno prima del disastro

Su questo blog, con l’unico scopo di favorire un sereno confronto, oltre alla pubblicazione dei nostri articoli originali, spesso rilanciamo articoli o spunti provenienti da altre fonti che riteniamo interessanti per i nostri lettori. Di seguito segnalo l’articolo scritto da Michael Pakaluk, pubblicato su The Catholic Thing. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione

In questo mondo decaduto le calamità sono inevitabili, e forse toccheranno anche a noi. Sono relativamente poche le parole di Gesù che lo Spirito Santo ha ritenuto opportuno conservare. Ma una di queste riguarda proprio il tema delle calamità. Riguardo a quei galilei il cui sangue Pilato mescolò con i loro sacrifici, o alle 18 vittime di quella che potremmo chiamare «la tragedia della Torre di Siloé»: «… pensate forse che anche loro fossero più colpevoli di tutti gli uomini che abitavano a Gerusalemme? No, vi dico; ma se non fate penitenza, perirete tutti allo stesso modo». (Luca 13,4-5)

Come è sua abitudine, Nostro Signore qui usa realtà visibili come segni dell’invisibile. Egli conosce la natura umana: sa che le calamità ci inducono a pensare, con nostra vergogna, che noi viventi siamo in qualche modo «migliori» di coloro che sono morti. Questa reazione è rivelatrice, perché dimostra che interpretiamo inevitabilmente le calamità come eventi morali. A prescindere da ciò che alcuni possano affermare a livello intellettuale, non riusciamo a interpretarle come eventi casuali privi di significato.

E questa propensione è fondamentalmente corretta. Nostro Signore ci ne insegna il significato: le calamità visibili non hanno lo scopo di vagliare gli uomini, come fa il Giudizio Universale. Sono mere immagini dell’unica vera calamità, la dannazione. E dovrebbero spingerci al pentimento.

Attenuiamo l’affermazione di Léon Bloy, secondo cui l’unica tragedia nella vita umana è non essere santi, se trascuriamo di considerare che esiste una sola alternativa eterna alla santità.

Molti di noi, nei giorni successivi agli attentati dell’11 settembre, hanno guardato più e più volte i video degli aerei che si schiantavano contro le torri, senza ancora riuscirci a credere. Ci piaceva sconvolgerci ripetutamente, dapprima suscitando la sensazione che «se solo» questo o quello non fosse accaduto, avremmo potuto evitarlo. «Se solo» la scuola di volo li avesse segnalati; «se solo» quel funzionario sospettoso della compagnia aerea a Portland non li avesse fatti salire a bordo. E poi, in secondo luogo, con la sensazione che «ma è successo davvero», il che equivale a dire «è stato davvero permesso da Dio». E questo è sconvolgente.

Ma tu ed io ci siamo pentiti? Ogni episodio di tale shock autoinflitto è stato seguito da un grido di misericordia proporzionato e appassionato? I cattolici hanno adottato nuove mortificazioni in segno di espiazione? La gente è tornata in chiesa, si è notato, ma tali buoni impulsi sono stati presto sommersi dalla vendetta e dalla guerra.

San Paolo parla della differenza tra la volontà “permissiva” e quella “perfetta” di Dio. Come facciamo a sapere se una catastrofe è l’una o l’altra per noi? Potreste guardare al giorno prima della catastrofe.

Venticinque anni fa, il 10 settembre 2001, Todd Beamer tornò da un viaggio di cinque giorni a Roma con sua moglie Lisa, incinta del loro terzo figlio. Era stato inviato lì dalla Oracle insieme a un gruppo di altri 500 dipendenti e ospiti, come ricompensa per i suoi eccellenti risultati nelle vendite.

Todd era un cristiano evangelico. Una volta a Roma, lui e sua moglie andarono forse ad ascoltare l’uomo universalmente considerato un santo, Giovanni Paolo II, che tenne un’udienza generale in Piazza San Pietro sul Salmo 47? Anche se non lo fecero, sicuramente le parole pronunciate allora dal santo esprimevano il significato che Dio aveva riservato alle loro vite:

Fino alla venuta del Messia, speranza delle nazioni, i gentili non adoravano Dio e non sapevano chi fosse. Finché il Messia non li ha redenti, Dio non regnava sulle nazioni attraverso la loro obbedienza e la loro adorazione. Ora invece, con la sua Parola e il suo Spirito, Dio regna su di loro perché li ha salvati dall’inganno e li ha resi suoi amici.

Una volta tornati a casa, Todd doveva recarsi a San Francisco per fare un favore a un amico, partecipando a un incontro con la Sony. Per trascorrere più tempo a casa con sua moglie e i suoi figli piccoli prima di ripartire, tuttavia, decise di non prendere un volo serale – come era sua abitudine, per arrivare lì la sera prima – ma di prendere un volo mattutino, l’11 settembre. Fu questa scelta un errore fatale?

Riassumendo: era un cristiano credente. Svolgeva bene il suo lavoro. Lui e sua moglie erano generosi nell’accogliere i bambini. Era un buon amico per un collega. Faceva sacrifici per trascorrere del tempo con la sua famiglia. Per un giovane cristiano, è difficile immaginare un periodo di giorni vissuti meglio.

Poiché stava facendo proprio ciò che Dio voleva («a coloro che amano Dio»), ne consegue, credo, che la sua presenza su quell’aereo fosse conforme alla perfetta volontà di Dio. I malvagi dirottatori fecero ciò che fecero solo in accordo con la volontà permissiva di Dio. Ma Todd stava seguendo la volontà perfetta di Dio e, quando gli divenne chiaro, come agli altri eroi del Volo 93, che doveva morire, poté affermare che Dio lo aveva messo su quel volo per un motivo.

Molto probabilmente se ne rese conto da solo, perché chiese a un operatore tramite un Airfone di recitare con lui il Padre Nostro, con la sua supplica: «Sia fatta la tua volontà». Tutte le cose concorsero al bene, per lui, non perché avesse evitato le catastrofi, ovviamente, ma perché gli era stato concesso il dono di imitare Cristo.

Alla vigilia del 25^° anniversario degli attacchi dell’11 settembre, se cerchiamo degli insegnamenti, seguiamo l’esempio di Todd Beamer. Un critico potrebbe dire che abbiamo trascorso venticinque anni a esprimere rabbia piuttosto che a pentirci. Abbiamo costruito uno Stato di sicurezza e combattuto due guerre, e non sembriamo più pronti a sacrificare le nostre vite per gli altri di quanto lo fossimo il 10 settembre 2001. Todd Beamer era pronto, non perché avesse previsto il terrore e avesse preso precauzioni, ma perché le sue giornate ordinarie appartenevano già a Dio.

Commemoriamo anche l’ordinarietà del 10^settembre e chiediamoci: se oggi fosse il nostro giorno prima, la nostra vita renderebbe la stessa testimonianza il giorno dopo, come fece la sua?

Michael Pakaluk

Michael Pakaluk, studioso di Aristotele e membro ordinario della Pontificia Accademia di San Tommaso d’Aquino, è professore di Economia politica presso la Busch School of Business dell’Università Cattolica d’America.