I richiami di vaccini Covid perdono gran parte della loro potenza dopo circa quattro mesi

L’articolo che segue è di Apoorva Mandavilli, pubblicato sul New York Times. Ve lo propongo nella mia traduzione. 

I richiami di [vaccini] Covid perdono gran parte della loro potenza dopo circa quattro mesi, sollevando la possibilità che alcuni americani – in particolare quelli ad alto rischio di complicazioni o morte – possono avere bisogno di una quarta dose, i dati pubblicati venerdì dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie suggeriscono.

La ricerca preliminare da Israele e Gran Bretagna ha suggerito che la protezione da dosi di richiamo declina entro pochi mesi. I dati rilasciati venerdì offrono la prima prova del mondo reale del potere calante dei richiami di mRNA contro le malattie da moderate a gravi negli Stati Uniti.

L’analisi non ha incluso una ripartizione per età, e i ricercatori non potevano distinguere tra una dose di richiamo o una terza dose data a una persona immunocompromessa come parte della serie primaria.

Lo studio si è concentrato sulle persone che hanno cercato cure mediche per i sintomi di Covid, quindi se quella popolazione era sbilanciata verso gli adulti più anziani o coloro che hanno un sistema immunitario debole, le iniezioni di richiamo possono sembrare meno efficaci di quanto siano in realtà.

Altri studi hanno dimostrato che mentre i vaccini possono perdere qualche capacità di prevenire malattie gravi e l’ospedalizzazione negli adulti di età superiore ai 65 anni, rimangono altamente protettivi negli adulti più giovani in buona salute. I funzionari federali della sanità dovranno sapere chi esattamente è ad alto rischio anche dopo tre dosi prima di considerare di raccomandare una quarta iniezione.

“Ci può essere la necessità di un’altra iniezione – in questo caso, una quarta dose per un individuo che riceve l’mRNA – che potrebbe essere basata sull’età, così come le condizioni sottostanti”, ha detto mercoledì ai giornalisti il dottor Anthony S. Fauci, il principale consigliere Covid dell’amministrazione Biden.

Il C.D.C. ha precedentemente pubblicato dati che mostrano che la seconda e la terza dose dei vaccini Moderna e Pfizer-BioNTech erano meno efficaci nel respingere la variante Omicron rispetto alla variante Delta. Le terze dosi miglioravano la protezione, almeno a breve termine.

Nel nuovo studio, un team di ricercatori finanziati dal C.D.C. ha raccolto dati da 10 stati tra il 26 agosto 2021 e il 22 gennaio 2022. I dati includono periodi durante i quali le varianti Delta e Omicron, rispettivamente, rappresentavano più del 50% dei casi nel paese.

Il team ha analizzato 241.204 accessi ai dipartimenti di emergenza o alle strutture di assistenza urgente e 93.408 ricoveri tra gli adulti di età superiore ai 18 anni. I ricercatori non hanno incluso le infezioni da coronavirus più lievi.

La protezione contro il dipartimento di emergenza e le visite urgenti è diminuita dal 69 per cento entro due mesi dalla seconda dose al 37 per cento dopo cinque mesi o più. I richiami hanno ripristinato quei livelli all’87%.

Anche l’efficacia dei richiami è diminuita. La protezione contro il dipartimento di emergenza e le visite di assistenza urgente è scesa al 66 per cento entro quattro o cinque mesi, e a solo il 31 per cento dopo cinque o più mesi dal ricevimento della terza iniezione, i ricercatori hanno rilevato. Quest’ultima stima potrebbe non essere affidabile perché poche persone hanno ricevuto i richiami più di cinque mesi fa, e quindi i dati sono limitati, hanno detto i ricercatori.

Ma la protezione fornita da entrambi il secondo e il terzo vaccino contro l’ospedalizzazione è stata generalmente più alta rispetto alle visite al dipartimento di emergenza e alle cure urgenti.