Di seguito segnalo all’attenzione e alla riflessione dei lettori di questo blog l’articolo scritto da Michael Haynes, pubblicato su Per Mariam. Visitate il sito e valutate liberamente le varie opzioni offerte e le eventuali richieste. Ecco l’articolo nella traduzione da me curata.
Un attacco dell’esercito israeliano contro l’unica chiesa cattolica di Gaza ha causato tre morti e molti feriti, suscitando una rapida condanna da parte di Papa Leone XIV.
Nelle prime ore del 17 luglio, sono circolate notizie secondo cui la chiesa della Sacra Famiglia a Gaza era stata colpita dall’esercito israeliano.
La chiesa è stata colpita da ordigni lanciati da un carro armato e rimangono dubbi sull’attacco, in particolare se sia stato deliberato o meno. Le immagini che mostrano i danni suggeriscono che non si sia trattato di un colpo di striscio, ma piuttosto di un attacco mirato.
Il cardinale Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino di Gerusalemme, ha dichiarato a Vatican News:
“Quello che sappiamo con certezza è che un carro armato, secondo l’IDF per errore, ma non ne siamo sicuri, ha colpito direttamente la chiesa, la chiesa della Sacra Famiglia, la chiesa latina”.
Dopo le prime notizie contraddittorie, è stato ora confermato che al momento della prima pubblicazione di questo rapporto, due persone sono state uccise a seguito dell’attacco. Sono state identificate dal Patriarcato Latino di Gerusalemme (LPJ) come Saad Issa Kostandi Salameh e Foumia Issa Latif Ayyad. Una terza vittima è stata successivamente confermata dall’LPJ.
“Preghiamo per le loro anime e per la fine di questa guerra barbarica. Nulla può giustificare l’attacco contro civili innocenti”, ha scritto il LPJ in una dichiarazione rilasciata ai media.
Il Patriarcato Latino condanna fermamente questa tragedia e questo attacco contro civili innocenti e un luogo sacro. Tuttavia, questa tragedia non è più grande o più terribile delle tante altre che hanno colpito Gaza. Molti altri civili innocenti sono stati feriti, sfollati e uccisi. La morte, la sofferenza e la distruzione sono ovunque.
Altri sono rimasti feriti, tra cui il parroco padre Gabriel Romanelli.
Le immagini condivise online che sembrano mostrare l’attacco sembrano mostrare la chiesa in rovina – anche se l’immagine della chiesa stessa non è autenticata – e documentano anche padre Romanelli mentre riceve assistenza medica.
L’attacco ha infatti suscitato un telegramma particolarmente rapido da parte di Papa Leone XIV, attualmente in vacanza estiva a Castel Gandolfo.
Il messaggio recita:
Sua Santità Papa Leone XIV è profondamente rattristato dalla notizia delle vittime e dei feriti causati dall’attacco militare alla chiesa cattolica della Sacra Famiglia a Gaza e assicura al parroco padre Gabriele Romanelli e all’intera comunità parrocchiale la sua vicinanza spirituale.
Affidando le anime dei defunti alla misericordia amorevole di Dio Onnipotente, il Santo Padre esprime la sua consolazione a coloro che piangono e augura una pronta guarigione ai feriti. Sua Santità rinnova il suo appello per un immediato cessate il fuoco ed esprime la sua profonda speranza per il dialogo, la riconciliazione e una pace duratura nella regione.
Anche il Patriarcato di Gerusalemme (da non confondere con il Patriarcato Latino di Gerusalemme) ha condannato l’attacco:
Prendere di mira un luogo sacro che attualmente ospita circa 600 sfollati, la maggior parte dei quali sono bambini e 54 persone con bisogni speciali, è una flagrante violazione della dignità umana e una palese violazione della sacralità della vita e dei luoghi sacri, che dovrebbero fornire un rifugio sicuro in tempo di guerra.
In questo momento critico, il Patriarcato afferma che le chiese sono fari spirituali e umanitari, al servizio di tutti senza discriminazioni. Invita inoltre la comunità internazionale e le agenzie delle Nazioni Unite a fornire protezione urgente alle istituzioni religiose e ai centri umanitari nella Striscia di Gaza e a garantire il rispetto del diritto internazionale umanitario, che criminalizza gli attacchi contro i civili e i luoghi di culto.
Con notevole rapidità, anche il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha condannato l’attacco, inviando la sua dichiarazione prima ancora che la Santa Sede avesse il tempo di rilasciare una risposta ufficiale. «I raid israeliani su Gaza hanno colpito anche la Chiesa della Sacra Famiglia. Gli attacchi contro la popolazione civile che Israele sta compiendo da mesi sono inaccettabili. Nessuna azione militare può giustificare un simile comportamento», ha scritto.
La parrocchia della Sacra Famiglia di padre Romanelli è infatti più di un luogo di culto, poiché negli ultimi anni è diventata un rifugio per centinaia di persone. All’inizio di quest’anno ha dichiarato che la parrocchia ospita attualmente circa 500 rifugiati, tra cui cattolici e ortodossi. Tra questi vi sono suore e persone con bisogni speciali, ha detto:
Ci sono le suore di Madre Teresa, le religiose della mia congregazione del Verbo Incarnato, le suore della stessa congregazione, le Serve del Signore e della Vergine di Matara, e tutti cerchiamo di fare del bene, di servire, preghiamo, assistiamo gli anziani, i bambini, abbiamo anche bambini con bisogni speciali e cerchiamo di fare in modo che non soffrano, perché i bambini sono come spugne, si rendono conto se gli adulti sono ansiosi.
Papa Francesco ha chiamato la parrocchia quasi ogni sera dall’inizio della guerra, chiedendo notizie dei parrocchiani e dei rifugiati e ricevendo aggiornamenti diretti da padre Romanelli sulla situazione sul campo.
La chiesa ospita ora circa 600 persone, la maggior parte delle quali sono bambini.
Nonostante ciò, è già stata presa di mira da Israele nell’ambito del conflitto in corso. È stato tristemente accusato un cecchino israeliano di aver ucciso due donne che facevano parte di un gruppo di rifugiati che si erano riparati nell’edificio alla fine del 2023.
A proposito di quell’attacco, la LPJ ha commentato all’epoca:
“Altre sette persone sono state ferite mentre cercavano di proteggere altre persone all’interno del complesso della chiesa. Non è stato dato alcun preavviso, né è stata fornita alcuna notifica. Sono state uccise a sangue freddo all’interno dei locali della parrocchia, dove non c’erano combattenti”.
Il LPJ ha aggiunto nel 2023 che le forze israeliane avevano distrutto il generatore e le provviste della parrocchia, nonostante la chiesa fosse stata designata come luogo di culto e quindi dovesse essere esente dalle ostilità. Questa distruzione ha fatto sì che alcune delle persone disabili rifugiate nel recinto della chiesa rimanessero senza i respiratori di cui avevano bisogno.
Poi, nell’estate del 2024, la parrocchia è stata colpita dall’aviazione israeliana, causando la morte di diverse persone.
Papa Francesco ha dichiarato alla Curia romana lo scorso dicembre che le autorità israeliane hanno impedito al cardinale Pizzaballa di entrare a Gaza e quindi di raggiungere la Chiesa della Sacra Famiglia. L’ambasciata israeliana presso la Santa Sede ha prontamente negato tali affermazioni, ma le controversie sono all’ordine del giorno nella regione, come quando la polizia israeliana ha impedito l’accesso ai cattolici ai luoghi sacri di Gerusalemme durante la Settimana Santa. (Alcuni hanno negato questa affermazione quando è stata riportata da questo giornalista, ma fonti presenti agli eventi hanno successivamente confermato la veridicità della notizia originale).
Il bilancio delle vittime dell’attuale conflitto continua a salire e padre Romanelli ha recentemente dichiarato ad Aid to the Church in Need che “più di 17.000” bambini sono stati uccisi dallo scoppio della guerra. “Abbiamo avuto oltre 50.000 morti in questa guerra e oltre 110.000 feriti, molti dei quali amputati”.
La storia è in evoluzione…
Michael Haynes
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