E’ stata pubblicata sulla prestigiosa rivista The Lancet Reumatology un articolo del prof. Dennis G McGonagle, direttore dell’Institute of Rheumatic and Musculoskeletal Medicine, della Università di Leeds, Regno Unito, il quale afferma che chi ha conseguito una guarigione dalla infezione del SARS-COV-2 possiede una immunità naturale che fornisce una protezione migliore della vaccinazione. Inoltre, le persone esposte all’infezione naturale hanno dieci volte meno probabilità di essere reinfettate rispetto a quelle vaccinate senza infezione naturale, meno probabilità di infettare gli altri rispetto ai vaccinati e meno probabilità di essere ricoverate in ospedale con COVID-19. Il prof. Dennis G McGonagle afferma infine che chi è guarito da COVID-19 dovrebbe essere esentato dall’obbligo vaccinale in maniera indefinita. Ecco l’articolo nella mia traduzione. Nerotto mio.
Secondo l’etimologia, la parola immune deriva dal latino immunis, che significa esente dal servizio pubblico, non tassato; non gravato. Per estensione, il termine immunità significa esente da una particolare malattia infettiva, ma il termine è ora in pericolo di essere equiparato all’esenzione dal lavoro a causa degli obblighi di vaccinazione che sono stati attuati o proposti in alcuni paesi. Nel Regno Unito, gli operatori sanitari non vaccinati in Inghilterra hanno affrontato la prospettiva di un licenziamento imminente per aver rappresentato un pericolo percepito sia per se stessi che per i pazienti vulnerabili, anche se il governo britannico sta ora consultando se il mandato debba essere eliminato. Molti obblighi di vaccinazione includono coloro che sono naturalmente immuni – il che costituisce una grande proporzione di operatori sanitari in vista dell’esposizione alla SARS-CoV-2 sul posto di lavoro. Tuttavia, ci sono argomenti convincenti contro questi obblighi unilaterali che vanno ripetuti dal punto di vista delle conoscenze accumulate sulle infezioni virali del tratto respiratorio e sull’immunità.
In primo luogo, è ben stabilito che per i virus a RNA a singolo filamento come l’influenza, l’immunità naturale dopo la guarigione dall’infezione fornisce una protezione migliore della vaccinazione, che deve essere intrapresa annualmente a causa del declino dell’immunità vaccinale. [1] Lo stesso è stato dimostrato per la SARS-CoV-2; in uno studio, gli individui esposti all’infezione naturale avevano dieci volte meno probabilità di essere reinfettati rispetto agli individui vaccinati senza infezione naturale (hazard ratio corretto 0-02, 95% CI 0-01-0-04 per infezione precedente vs 0-26, 0-24-0-28 per vaccinazione). Gli individui esposti all’infezione naturale avevano anche meno probabilità di essere ricoverati in ospedale con COVID-19.[2]
In secondo luogo, prima della pandemia COVID-19, era un principio ben stabilito che, sebbene la vaccinazione sistemica contro i patogeni virali del tratto respiratorio protegga i vaccinati da infezioni gravi, questi individui possono ancora trasmettere il virus a individui non vaccinati a causa della mancanza di immunità mucosale.[3] Pertanto, gli individui con immunità derivante da infezione naturale hanno probabilmente meno probabilità di trasmettere l’infezione a pazienti vulnerabili (che dovrebbero a loro volta essere vaccinati) rispetto a coloro che sono vaccinati ma non naturalmente immuni. L’immunità a lungo termine nelle vie aeree superiori non può essere misurata direttamente, e i livelli di anticorpi nel siero non sono un surrogato dell’immunità della mucosa.
In terzo luogo, numerosi studi hanno dimostrato che la vaccinazione in individui con precedente infezione naturale di SARS-CoV-2 induce la cosiddetta super-immunità (o immunità ibrida), cioè risposte anticorpali e delle cellule T più elevate rispetto alla sola vaccinazione. [4] Questo concetto viene spesso evocato a favore della vaccinazione, ma questo stato super-immunitario non ha alcun correlato clinico dimostrato a lungo termine, e un numero crescente di studi mostra benefici aggiuntivi marginali, se non nulli, della vaccinazione in individui con immunità naturale. Attribuire risposte anticorpali sieriche più elevate negli individui vaccinati alla superiorità rispetto all’infezione naturale è errato, poiché potrebbe essere trascorso un tempo considerevole dall’infezione naturale con l’atteso declino dei livelli anticorpali. Inoltre, l’infezione naturale, con l’induzione di una forte immunità interferone-dipendente nelle vie aeree superiori, potrebbe portare a sintomi simili all’influenza legati all’interferone, ma con la risposta innata delle citochine che impedisce una violazione sufficiente della barriera mucosale per una generazione di anticorpi clinicamente significativa. La vaccinazione intramuscolare genererà prontamente una risposta anticorpale, che è misurabile come anticorpi nel siero, anche se in modo transitorio. Questo fenomeno non può essere usato per affermare che i vaccini sono migliori dell’infezione naturale.
In alcuni paesi, tra cui la Germania, le voci degli immunologi sull’equivalenza dell’immunità naturale rispetto alla vaccinazione sono almeno in parte ascoltate, poiché gli operatori sanitari che si sono ripresi dall’infezione naturale da SARS-CoV-2 sono esentati dalla vaccinazione obbligatoria per 90 giorni.[5] Tuttavia, sulla base della storia della polmonite virale e dell’immunità naturale, la base scientifica di questo lasso di tempo non è chiara – probabilmente dovrebbe essere indefinita.[1]
In Inghilterra è in corso una carenza di operatori sanitari, che un obbligo di vaccinazione probabilmente aggraverebbe; in effetti, questo sembra essere il fattore principale nella riconsiderazione della politica da parte del governo britannico. Una forte componente per evitare un’ulteriore crisi del personale sanitario dovrebbe includere il rendere i politici consapevoli del potere dell’immunità naturale negli individui che sono guariti dal COVID-19.
Dichiaro sovvenzioni da Pfizer e Janssen, al di fuori del lavoro presentato.
Riferimenti:
- The human antibody response to influenza A virus infection and vaccination.Nat Rev Immunol. 2019; 19: 383-397
- Necessity of COVID-19 vaccination in previously infected individuals.Clin Inf Dis. 2022; (published online Jan 13.)
- Mumps outbreaks in vaccinated populations—is it time to re-assess the clinical efficacy of vaccines?.Front Immunol. 2020; 112089
- Hybrid Immunity.Science. 2021; 372: 1392-1393
- Fachliche Vorgaben des RKI für COVID-19-Genesenennachweise.https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Genesenennachweis.htmlDate accessed: February 2, 2022
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